Leonard Norman Cohen, nasceu em Westmount, 21 de setembro de 1934, e morreu em Los Angeles, a 7 de
novembro de 2016, foi um cantor, compositor, poeta e escritor canadense.
Embora seja mais conhecido por
suas canções, como "Hallelujah", que alcançaram notoriedade tanto em
sua voz quanto na de outros intérpretes, Cohen passou a se dedicar à música
apenas depois dos 30 anos, já consagrado como autor de romances e livros de
poesia.
Leonard Cohen nasceu em 21 de
setembro de 1934 em Westmount, na província do Quebec, Canadá, no seio de uma
família judaica de origem polaca. A sua infância foi marcada pela morte de seu
pai quando Cohen tinha apenas nove anos, fato que seria determinante para o
desenvolvimento de uma depressão que o acompanharia durante boa parte da vida.
Aos dezassete anos, ingressa na
Universidade McGill e forma um trio de música country. Paralelamente, passa a
escrever seus primeiros poemas, inspirado por autores como García Lorca.
Já estabelecido como escritor,
Cohen decide se tornar compositor. Para isso, muda-se para os Estados Unidos,
onde conhece a cantora Judy Collins, que grava duas de suas composições
("Suzanne" e "Dress Rehearsal Rag") em seu disco In My
Life, de 1966.
No ano seguinte, Cohen participa
do Newport Folk Festival, onde chama a atenção do produtor John Hammond, o
mesmo que antes havia descoberto, dentre outros, Billie Holiday e Bob Dylan.
Songs of Leonard Cohen, seu primeiro disco, é lançado no final do ano, sendo bem-recebido
por público e crítica.
Seu próximo disco, Songs from a Room,
seria produzido por Bob Johnston, produtor dos principais trabalhos de Dylan
nos anos 60. Embora não tão bem-recebido quanto o anterior, contém a canção
"Bird on the Wire", que o próprio Cohen disse ser a sua favorita
dentre as suas composições. Em 1971, lança Songs of Love and Hate, um disco
mais sombrio que os anteriores. No mesmo ano, o diretor Robert Altman, em seu
filme McCabe & Mrs. Miller, utiliza três canções de Cohen: "Sisters of
Mercy", "Winter Lady" e "The Stranger Song", todas do
primeiro disco do cantor.
Um novo livro de poemas, The
Energy of Slaves, é lançado em 1972 e, no ano seguinte, o disco ao vivo Live
Songs.
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